Europa (Jupitermond)
Jupitermond mit einem globalen Ozean unter kilometerdickem Eis — der heißeste Kandidat für außerirdisches Leben im Sonnensystem.
Was ist Europa (Jupitermond)?
Jupitermond mit einem globalen Ozean unter kilometerdickem Eis — der heißeste Kandidat für außerirdisches Leben im Sonnensystem.
Europa ist einer der vier galileischen Monde des Jupiter, etwa so groß wie unser Mond, aber grundlegend anders aufgebaut. Unter einer 15 bis 25 Kilometer dicken Eiskruste verbirgt sich ein salzwasserhaltiger Ozean, der mehr flüssiges Wasser enthält als alle Ozeane der Erde zusammen. Gezeitenkräfte des Jupiter halten diesen Ozean flüssig und treiben vermutlich hydrothermale Aktivität am Meeresboden an.
NASAs Europa Clipper-Mission (gestartet 2024) soll die Bewohnbarkeit dieses Ozeans untersuchen. Arthur C. Clarke machte Europa in 2010: Odyssey Two (1982) zum zentralen Schauplatz und prägte den ikonischen Satz der Monolithen-Warnung, die Menschen von einer Landung abhalten soll. Kim Stanley Robinson beschreibt in Galileo's Dream eine Expedition unter das Eis. Dan Simmons nutzt Europa in Ilium als Schauplatz einer posthumanen Zivilisation. Brandon Q. Morris' Enceladus-Reihe widmet Europa ebenfalls ausführliche Kapitel.
Die Faszination liegt in der realen Möglichkeit: Falls Leben unabhängig von Sonnenlicht an hydrothermalen Schloten existiert, wäre Europa der Beweis, dass Leben im Universum keine Ausnahme ist.
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