Surfbrett-Galaxie
englisch: Surfboard Galaxy
Bild: NASA, ESA und H. Bond (Pennsylvania State University); Bearbeitung: Gladys Kober (NASA/Catholic University of America)
Messier 108 ist eine fast von der Kante sichtbare Balkenspiralgalaxie im Sternbild Großer Bär, rund 46 Millionen Lichtjahre entfernt. Wegen ihres flachen Aussehens ohne ausgeprägten Kern wird sie Surfbrett-Galaxie genannt. Pierre Méchain entdeckte sie 1781, offiziell in den Katalog kam sie erst 1953.
Wo steht M108 am Himmel?
Du suchst M108 im Sternbild Großer Bär. Als Beobachtungszeit bietet sich der Frühling an, ungefähr März bis Mai. Von Deutschland aus sinkt das Objekt kaum oder gar nicht unter den Horizont, du kannst es also zu jeder Jahreszeit suchen. Insgesamt sind im Sternbild Großer Bär 7 Objekte katalogisiert, neben M108 etwa M40 und M81.
So siehst du M108
M108 (10 mag) gehört in die Teleskopklasse; ohne Fernrohr bleibt es unsichtbar. Bei ausgedehnten Objekten wie Galaxien verteilt sich das Licht auf eine größere Fläche. Sie wirken schwächer, als die Magnitudenangabe vermuten lässt, deshalb zählt ein dunkler Standort hier besonders. Merkregel für die Magnitudenskala: Je größer die Zahl, desto schwächer das Objekt; etwa 6 mag sind die Grenze für das bloße Auge, etwa 9 mag die fürs Fernglas.
Wie weit ist M108 entfernt?
Die Strecke bis M108 beträgt rund 46 Millionen Lichtjahre. Das entspricht dem 460-Fachen des Milchstraßen-Durchmessers von rund 100.000 Lichtjahren. Ein Lichtjahr ist die Strecke, die das Licht in einem Jahr zurücklegt. Du siehst M108 deshalb so, wie es vor rund 46 Millionen Jahren aussah. Das war im Eozän.
M108 im Messier-Katalog
M108 gehört zu den sieben Nachträgen (M104 bis M110), die nicht mehr zu Messiers ursprünglicher Liste mit 103 Einträgen zählen. Entdeckt oder zuerst beschrieben wurde es 1781 von Pierre Méchain, also vor mehr als 240 Jahren. Unter den 8 Balkenspiralgalaxien des Katalogs liegt es nach Helligkeit auf Platz 6.
Im Lexikon nachschlagen
Galaxie , Milchstraße und Lichtjahr
