Messier 109

Messier 109 ist eine Balkenspiralgalaxie im Sternbild Großer Bär, etwa 60 Millionen Lichtjahre entfernt, und die hellste Galaxie der M109-Gruppe von rund 80 Galaxien. Sie ist eines der entferntesten Objekte im Messier-Katalog. Pierre Méchain entdeckte sie 1781, offiziell katalogisiert wurde sie 1953.

Wo steht M109 am Himmel?

M109 steht im Sternbild Großer Bär. Am besten gelingt die Beobachtung im Frühling, wenn das Sternbild am Abend günstig über dem Horizont steht (März bis Mai). Von Mitteleuropa aus bleibt M109 fast das ganze Jahr über am Himmel, nur die Uhrzeit entscheidet über die Höhe. Das Sternbild Großer Bär ist im Katalog stark vertreten: Neben M109 sind dort 6 weitere Objekte verzeichnet, darunter M40 und M81.

So siehst du M109

Mit 9,8 mag liegt M109 oberhalb der Fernglasgrenze von etwa 9 mag. Du brauchst ein Teleskop und einen dunklen Himmel. Die Magnitude gilt für das gesamte Objekt. Weil Galaxien flächig sind, erscheinen sie im Okular blasser als ein Stern gleicher Helligkeit; Stadtlicht und Mondschein schlucken viel.

Wie weit ist M109 entfernt?

M109 steht rund 60 Millionen Lichtjahre entfernt, weit jenseits unserer Lokalen Gruppe. Man könnte etwa 600 Milchstraßen hintereinander legen, bis man diese Strecke erreicht. Das Licht, das du heute siehst, ist seit rund 60 Millionen Jahren unterwegs. Das war im Paläozän, kurz nach dem Aussterben der Dinosaurier.

M109 im Messier-Katalog

Mit der Nummer 109 zählt M109 zu den Nachträgen M104 bis M110, die erst später ins Verzeichnis aufgenommen wurden. Als Erster dokumentiert hat es Pierre Méchain (1781); die Katalognummer trägt es, weil Charles Messier es in seine Liste aufnahm. Bei der Entfernung zählt es zu den zehn am weitesten entfernten Objekten im Katalog. Nach Gesamthelligkeit sortiert liegt M109 auf Platz 92 von 110.

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Galaxie , Milchstraße und Lichtjahr