David Gerrold

David Gerrold, geboren am 24. Januar 1944 als Jerrold David Friedman, ist ein US-amerikanischer Science-Fiction-Autor und Drehbuchschreiber. Berühmt wurde er, als er noch nicht einmal das Studium beendet hatte: Sein Skript für die Star-Trek-Episode 'The Trouble with Tribbles' (deutscher Titel 'Kennen Sie Tribbles?', zweite Staffel, 1967) gilt vielen Fans und sogar dem Studio selbst als die beliebteste Folge der klassischen Serie. Gerrold hatte sich darin sogar eine kleine Rolle geschrieben, doch Gene Roddenberry lehnte das ab, weil der frischgebackene Absolvent zu jung wirkte.

Die Tribbles, kleine pelzige Wesen, die sich unaufhaltsam vermehren und der Crew der Enterprise das Leben schwer machen, wurden zu einem der ikonischsten Elemente des gesamten Star-Trek-Universums. Gerrold schrieb später ein ganzes Buch über die Entstehung der Episode ('The Trouble with Tribbles: The Story Behind Star Trek's Most Popular Episode'), das bis heute als Standardwerk für alle gilt, die verstehen wollen, wie Fernsehdrehbücher in den 1960ern entstanden.

Neben seiner Arbeit für Star Trek ist Gerrold vor allem für die Reihe 'The War Against the Chtorr' bekannt, die mit 'A Matter for Men' (1983) begann. Darin wird die Erde nicht von klassischen Invasoren mit Raumschiffen angegriffen, sondern von einem ganzen außerirdischen Ökosystem, das sich Stück für Stück über den Planeten ausbreitet und die irdische Biosphäre verdrängt. Die wurmartigen Chtorr stehen dabei an der Spitze einer fremden Nahrungskette. Diese Idee einer ökologischen statt militärischen Invasion war für ihre Zeit ungewöhnlich konsequent durchdacht und gilt als einer der originellsten Beiträge zum Thema. Die Reihe ist bis heute nicht abgeschlossen, was Gerrolds Leser über Jahrzehnte geduldig ertragen mussten.

Gerrold schrieb außerdem die autobiografisch gefärbte Erzählung 'The Martian Child', die sowohl den Hugo als auch den Nebula Award gewann und 2007 mit John Cusack verfilmt wurde. Für die TV-Serie 'Land of the Lost' erfand er die Echsenwesen der Sleestak. Sein Stil ist zugänglich, oft humorvoll und gleichzeitig fähig zu echtem Ernst, gerade wenn es um die existenzielle Bedrohung der Menschheit geht. Damit steht er in einer Tradition, die Unterhaltung und durchdachte Spekulation verbindet, ohne das eine gegen das andere auszuspielen.

Für das Genre ist Gerrold eine doppelte Figur. Auf der einen Seite hat er mit einer einzigen Fernsehfolge ein popkulturelles Symbol geschaffen, das jeder kennt, der auch nur am Rande mit Star Trek zu tun hatte. Auf der anderen Seite hat er mit der Chtorr-Reihe gezeigt, dass ein Erstkontakt nicht zwingend als Begegnung zweier Raumfahrtnationen erzählt werden muss. Manchmal kommt das Fremde leise, als Pflanze, als Insekt, als Veränderung des Bodens, und ist gerade deshalb umso schwerer zu bekämpfen.