Ganymed (Jupitermond)

Ganymed ist mit 5.270 Kilometern Durchmesser der größte Mond im Sonnensystem, größer als der Planet Merkur und nur knapp kleiner als der Mars. Galileo Galilei entdeckte ihn 1610 zusammen mit den drei anderen großen Jupitermonden. Ganymed ist der einzige Mond mit einem eigenen Magnetfeld, was normalerweise Planeten vorbehalten ist. Unter seiner Eiskruste verbirgt sich vermutlich ein Salzwasserozean.

Die ESA-Mission JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer), gestartet 2023, hat Ganymed als Hauptziel und soll ab 2031 den Mond umkreisen und seinen Ozean untersuchen.

Robert A. Heinlein setzte in Farmer in the Sky (1950) eine Kolonisierungsgeschichte auf Ganymed an, in der Siedler den Mond terraformen. Poul Anderson beschrieb in Three Worlds to Conquer (1964) einen Konflikt auf Ganymed. Gregory Benfords Jupiter Project (1975) spielt auf einer Forschungsstation in der Ganymed-Umlaufbahn. Philip K. Dick nutzte den Mond in The Ganymede Takeover (1967) als Ausgangspunkt einer Alien-Invasion auf der Erde.

Ganymed vereint die Eigenschaften, die Science-Fiction-Autoren suchen: groß genug für Kolonien, mysteriös genug durch seinen verborgenen Ozean, und nah genug an Jupiter für dramatische Gezeitenkräfte und Strahlungsszenarien.