Hardspace: Shipbreaker (2022)

Blackbird Interactive (Homeworld 3) veröffentlichte 2022 ein Spiel über den unglamourösesten Job im Weltraum. Als Schiffszerlegerin bei LYNX Salvage schneidet man in der Schwerelosigkeit alte Raumschiffe auseinander: Hülle von Rahmen trennen, Reaktoren vorsichtig herauslösen (Fehler bedeuten Explosion), Treibstoffleitungen entleeren, verwertbare Teile in die richtigen Container bugsieren.

Der Spieler beginnt mit einer Milliarde Credits Schulden bei LYNX, und jede Schicht arbeitet einen Bruchteil ab. Die Gewerkschafts-Storyline ist das narrative Rückgrat: Soll man sich organisieren und riskieren, gefeuert zu werden, oder den Kopf unten halten? Die Arbeitskollegen per Funk werden zu Vertrauten, und die Entscheidung für oder gegen die Gewerkschaft hat Konsequenzen.

Das Gameplay ist überraschend meditativ. Raumschiffe in der Schwerelosigkeit zu zerlegen hat etwas Beruhigendes, bis ein falsch gesetzter Schnitt eine Druckkapsel zum Platzen bringt oder der Reaktor kritisch wird. Die Physik-Engine simuliert Massenschwerpunkte, Drehmomente und Kettenreaktionen.

Hardspace: Shipbreaker zeigt Science-Fiction aus der Perspektive der Arbeiterklasse. Wer diesen Blickwinkel in Buchform sucht, liest The Expanse (Corey, Belt-Arbeiter und Klassenkampf), Revenger (Reynolds) oder Becky Chambers' Record of a Spaceborn Few.

Das Gameplay enthält überraschend viele korrekte Details zur Physik der Schwerelosigkeit. Raumschiffe haben Massenschwerpunkte, abgetrennte Teile driften weiter, und ein falsch gesetzter Schnitt kann eine Spiralbewegung auslösen, die den Spieler aus der Arbeitszone wirft. Diese Physik-Basierung gibt dem Spiel eine Ernsthaftigkeit, die viele Weltraum-Simulationen vermissen.

Die Gewerkschafts-Storyline ist politisch explizit, aber nicht plump. LYNX reagiert auf Organisierungsversuche mit klassischen Union-Busting-Taktiken: vorgetäuschte Verhandlungen, Entlassungsdrohungen, das Anbieten minimaler Zugeständnisse als Ablenkung. Das Spiel zeigt, wie Konzernmacht funktioniert, ohne einen Lehrfilm zu drehen.

Blackbird Interactive, das Studio hinter Hardspace: Shipbreaker, ist auch für Homeworld 3 bekannt. Das sind zwei grundverschiedene Weltraumspiele: Homeworld 3 als epische Space Opera, Hardspace als Arbeitsperspektive auf denselben Weltraum. Beide sind wertvoll, aber Hardspace ist das seltenere Werk.